Immobilier : Isolation, ventilation… les travaux à réaliser avant d’installer une climatisation

Face aux épisodes de canicule, la climatisation apparaît souvent comme la solution la plus évidente. Pourtant, pour les experts Mathieu Gilli, Directeur Métier Énergie du bureau d’études bâtimentaires Acceo, et Marilyne Lacaze, directrice d’Alber (filiale d’Acceo, spécialiste des petites copropriétés), installer un climatiseur dans un bâtiment mal isolé revient à traiter les symptômes plutôt que la cause.

Isolation, ventilation et protections solaires doivent d’abord être optimisées pour garantir un véritable confort d’été et limiter les consommations d’énergie.

Mysweetimmo : Chaque épisode de canicule relance le même débat : faut-il équiper massivement les logements en climatisation ?

Mathieu Gilli : Il faut sortir de la dimension idéologique sur ce sujet, pour adopter une approche pragmatique. La climatisation n’est pas le problème en soi. Le problème, c’est l’ordre dans lequel on s’y prend.

Poser dans l’urgence une climatisation ne sert à rien, si on n’a pas, d’abord, effectué les travaux d’optimisation du bâtiment. Un bâtiment mal isolé et mal ventilé reste une bouilloire thermique, climatisation ou pas : on ne fait alors que déplacer le problème.

Mysweetimmo : Que se passe-t-il si l’on installe une climatisation sans avoir traité le bâtiment en amont ?

Marilyne Lacaze : Trois écueils se cumulent. D’abord, un mauvais dimensionnement : sans diagnostic préalable, on surdimensionne presque toujours l’appareil pour compenser les déperditions du bâtiment, ce qui alourdit la facture d’achat et d’installation.

Ensuite, une surconsommation électrique : la climatisation doit lutter en permanence contre la chaleur qui s’engouffre par une enveloppe non traitée, ce qui fait exploser les besoins en électricité au moment précis où le réseau est déjà sous tension.

Enfin, un confort qui reste précaire : dès qu’on ouvre une fenêtre ou qu’une coupure survient, la chaleur revient immédiatement, puisque rien n’a été fait pour ralentir son entrée dans le logement.

Mysweetimmo : Quels travaux prioritaires réaliser avant même de songer à climatiser ?

Mathieu Gilli : La première étape reste l’isolation, mais une isolation pensée pour le chaud autant que pour le froid. Il faut choisir les bons isolants : il est par exemple indispensable de privilégier les matériaux denses, comme la fibre de bois ou la ouate de cellulose, plutôt que la laine de verre. Avec la fibre de bois, on retarde de 12 h l’arrivée de la chaleur sous un toit, alors que la laine de verre, notamment peu épaisse, n’offre que 4 h de déphasage thermique.

La deuxième étape, souvent négligée, c’est la ventilation, qui est le premier levier de rafraîchissement d’un immeuble. La remettre à niveau passe par deux gestes simples : installer des brasseurs d’air dans les parties communes et sécuriser l’ouverture nocturne des fenêtres pour que l’air chaud accumulé le jour puisse s’évacuer la nuit.

Sur les murs, un même principe s’applique : poser un bardage ventilé, avec une lame d’air entre l’isolant et le revêtement, permet à la chaleur de s’évacuer par convection avant même d’atteindre l’isolant. Sans ces deux étapes, une climatisation ne fait que compenser, à grands frais, ce que le bâtiment aurait dû arrêter tout seul.

Mysweetimmo : Quels autres leviers activer sur l’enveloppe extérieure du bâtiment ?

Marilyne Lacaze : Le geste le plus efficace et le plus économique reste de poser des volets ou des brise-soleil sur les façades exposées : c’est ce qui bloque le plus de chaleur pour le moins d’argent.

La couleur compte tout autant, notamment sur les toitures-terrasses : repeindre une membrane sombre dans une teinte claire fait passer sa température de surface de 70 à 40 °C, avec un effet direct sur les appartements du dernier étage.

Aux abords de l’immeuble, désimperméabiliser et végétaliser les cours et parkings communs rafraîchit l’ensemble du bâtiment, avec un bénéfice particulièrement important pour les étages les plus bas.

Autre possibilité, largement méconnue : la cage d’escalier elle-même peut être transformée en conduit naturel d’évacuation de la chaleur, en l’équipant d’un mécanisme de tirage thermique qui fonctionne pendant la nuit. Tant que ces leviers passifs n’ont pas été activés, une climatisation travaille en pure perte.

Mysweetimmo : Ces travaux sont-ils financièrement accessibles pour une petite copropriété ?

Marilyne Lacaze : Oui, car une rénovation globale bien montée ouvre droit à MaPrimeRénov’ Copropriété (30 à 45 % des travaux selon le gain énergétique), à l’éco-PTZ collectif (jusqu’à 50 000 € par logement à taux zéro, cumulable avec la prime depuis 2024) et aux certificats d’économies d’énergie.

Une bonne partie des leviers du confort d’été (isolation par l’extérieur, remplacement des menuiseries, ventilation performante…) figure précisément parmi les travaux éligibles. Pensés dans un bouquet cohérent, ils réduisent fortement le reste à charge des copropriétaires — et rendent, en bout de course, une climatisation beaucoup plus petite, moins coûteuse et parfois même inutile.

Mysweetimmo : Alors, faut-il renoncer complètement à la climatisation ?

Mathieu Gilli : Non, mais elle doit venir en dernier recours, après le diagnostic et les solutions passives, et non en premier réflexe. Il faut procéder par étapes : commencer par un diagnostic global du bâtiment, voir quelles solutions passives peuvent être efficaces, puis décider, ou non, de climatiser.

En procédant dans cet ordre, on obtient le bon dimensionnement de climatisation — et donc un appareil plus petit, moins gourmand en électricité, et réellement utile. C’est tout l’enjeu du débat actuel : mieux climatiser commence toujours par mieux isoler et mieux ventiler.